Decazeville s'appelait à l'origine La Salle mais a été rebaptisée en l'honneur du duc de Decazes, fondateur de l'usine du XIXe siècle qui a créé la ville.

Construite sur le charbon, la commune produisait du charbon depuis le XVIe siècle. Il était exporté en petite quantité vers Bordeaux. Decazes hérite des mines et crée en 1826, avec l'aide d'un technicien du nom de Cabrol, les "Houillères et Fonderies de l'Aveyron" qui se développent pour faire de cet ancien petit village un centre de ferronnerie et d'industrie.